La quinta película como director de Pupi Avati,La casa dalle finestre che ridono, estrenada en Italia en el verano de 1976, aún se cuenta como una de las entradas más genuinamente angustiosas, descabelladas y brutales de toda la historia del giallo. Aunque ya había flirteado con el género de terror en algunas de sus realizaciones previas (Balsamus l’uomo di Satana, Thomas… gli indemoniati), la que nos ocupa supuso un auténtico puñetazo sobre la mesa en el horror de índole provinciano; ese que explota a raíz de la exploración de un espacio rural donde nada es lo que parece y el escándalo se agazapa tras la cortina. Este filme de auténtico culto –una acepción que rara vez estará mejor justificada– permanece inédito en España. No se estrenó en salas y no ha aparecido en ningún formato doméstico (si exceptuamos una edición en DVD de dudosa procedencia). En el extranjero la oferta tampoco era mucho mejor, donde apenas contaba con un DVD editado por el sello británico Shameless hace tres lustros… Cuestión resuelta hace solo unas semanas, cuando esta misma editora la ha rescatado –a la par que Arrow Video para el mercado estadounidense– en las mejores condiciones posibles, merced a una restauración de la Cineteca di Bologna y SND Films, empaquetándola en esta edición limitada en 4K que repasamos en detalle.

Steffano (Lino Capolicchio) llega a un pequeño pueblo con el encargo de restaurar el fresco de San Sebastián donde es atravesado por flechas, ubicado en el interior de la iglesia y pintado, años atrás, por Legnani (Tonino Corazzari), un artista local conocido como “el pintor de la agonía”, pues retrataba a personas torturadas mientras se encontraban en el punto álgido del sufrimiento previo a la muerte. Compagina su trabajo con el romance que vive con Francesca (Francesca Marciano), la nueva maestra también recién llegada, si bien se topa con personajes extraños y un ambiente que se enrarece por momentos, lo que culminará en varias muertes de personas que conoce en la villa, mientras descubre el antiguo hogar de Legnani: una destartalada casa, situada en mitad del campo, que aparece pintada con impúdicos labios y ventanas que ríen…

El disco presenta La casa dalle finestre che ridono –también conocida en España como Contrato de sangre, si bien desconozco desde qué fuente– únicamente en el idioma original italiano, en una pista sin pérdidas presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 mono, con subtítulos opcionales en inglés. La restauración inicial de la película, partiendo de los negativos combinados de cámara y sonido, fue realizada por Cineteca di Bologna y SND, con una supervisión del grading a cargo de Cesare Bastelli (ayudante de dirección de Avati). Este proceso fue llevado a cabo en 2023 en los laboratorios de L’Immagine Ritrovata, y después el tratamiento de este máster ha sido diferente por parte de los sellos encargados de comercializarla en 4K: primero, la casa francesa Le chat qui fume, y ahora, tanto Arrow Films como Shameless.

Llama la atención cómo el aspecto final de la imagen, sobre todo en lo referente a la colorimetría, difiere de manera notable en cada una de las tres copias puestas en circulación, en lo que se supone son ediciones definitivas. Pero a falta de un material base que pueda tomarse como referencia (vuelve a asomar aquí su desaparición en formato doméstico durante décadas), es un caso abierto a la interpretación. A mi entender, el hecho de que Shameless conserve todas las notas originales sobre la restauración en el inicio, amén de no realzar la saturación de la imagen y retener el negro de las importantes sombras que se repiten a lo largo del filme, me hace pensar que esta es la copia más fiel a las intenciones fotográficas originales; pero, insisto, no deja de ser una mera interpretación. Sea como fuere, invito al lector interesado en profundizar sobre las distintas versiones a revisar la comparativa que ha realizado Mondo Digital. La edición se encuentra disponible en cualquier comercio, incluida la propia web de esta Shameless.

En lo que a contenidos adicionales se refiere, disponemos de material de archivo que ya estaba presente en el lanzamiento en DVD, como la entrevistas al director –»Cuentos Góticos en Technicolor» (20 min)–, a lo que se suman los nuevos contenidos que produjo el citado sello francés: «Voces Pintadas», una charla con Capolicchio de 49 minutos, «A Través de sus Ojos» (14 min), con Marciano, «El Presupuesto Más Pequeño» (32 min) con Antonio Avati, hermano del realizador y coguionista, y por último, Cesare Bastelli aparece en «Las Casas Interiores» (26 min). Todo ello en italiano con subtítulos en inglés.

A continuación presentamos un reportaje fotográfico sobre este título de culto, presentado en una slipcase exterior endeble, numerada a máquina, que aloja en su interior un amaray (con portada reversible), dos postales con texto sobre la producción en el reverso, una réplica del póster original y un libreto ilustrado de 30 páginas. Clica en cualquiera de las siguientes imágenes para acceder a la galería y verlas en detalle: